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28. March 2025
L'Apple Lisa, introduit en 1983, a marqué une étape importante dans l'histoire des ordinateurs personnels. Bien qu'il ait été équipé d'une technologie avancée et ait révolutionné la manière dont les gens utilisent les ordinateurs, il a été considéré commercialement comme un échec.
Ce travail a été réalisé dans le cadre d'un séminaire «Vivre l'histoire de la technologie» de la Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse FHNW sous la direction de Dr. Roswitha Dubach et Dr. Felix Wirth, responsable de l'exposition et de la médiation Enter Technikwelt.
L'Apple Lisa était un chef-d'œuvre technologique, bien en avance sur son temps. L'une des innovations majeures était l'interface utilisateur graphique (GUI), qui permettait aux utilisateurs d'interagir intuitivement avec l'ordinateur, au lieu d'utiliser des commandes textuelles.
La GUI du Lisa a établi de nouvelles normes avec des fenêtres, des icônes et des menus. Des fonctionnalités comme le «glisser-déposer» ont considérablement amélioré l'ergonomie et facilité le travail avec des fichiers et des programmes.
Le Lisa était équipé d'un processeur Motorola 68000 (5 MHz) et de 1 Mo de RAM, ce qui était très performant pour l'époque et permettait un véritable multitâche.
La suite logicielle complète du Lisa, composée de programmes de traitement de texte, de tableur et de graphisme, montrait le potentiel de l'ordinateur en tant qu'outil professionnel et établissait de nouvelles normes pour l'intégration et le développement de logiciels.
Le lecteur de disquettes «Twiggy» innovant mais problématique pouvait stocker jusqu'à 871 Ko de données. Malgré sa propension aux erreurs, il montrait la quête d'Apple pour des normes de stockage de données plus élevées.
De nombreuses idées et technologies du Lisa ont été intégrées dans le Macintosh, qui a adopté une GUI conviviale, un matériel performant et une suite logicielle intégrée, devenant ainsi l'un des ordinateurs les plus connus et les plus réussis de tous les temps.
L'Apple Lisa était un chef-d'œuvre technologique, mais il a échoué commercialement pour plusieurs raisons. Un facteur majeur était le prix élevé. Le prix de lancement d'environ 9 995 dollars, qui équivaut aujourd'hui, en tenant compte de l'inflation, à environ 31 000 dollars, rendait le Lisa inabordable pour la plupart des consommateurs. Même les utilisateurs professionnels, la principale cible du Lisa, trouvaient souvent ce prix dissuasif. Outre le prix, le Lisa avait d'importants problèmes de performance et de fiabilité. Le lecteur de disquettes «Twiggy» développé par Apple, qui pouvait stocker jusqu'à 871 Ko de données, était particulièrement problématique. Bien que ce système de stockage soit techniquement innovant, il s'est avéré extrêmement peu fiable et sujet aux erreurs. De plus, le système global était souvent plus lent que prévu, en particulier lors de l'exécution de tâches complexes, ce qui affectait négativement l'expérience utilisateur. Un autre facteur important était la forte concurrence sur le segment de marché des ordinateurs haut de gamme pour les entreprises. Alors qu'Apple positionnait le Lisa comme tel, les PC IBM et d'autres systèmes offraient des alternatives moins chères qui répondaient aux besoins de la plupart des utilisateurs professionnels. Ces concurrents pouvaient offrir des performances comparables à une fraction du prix, rendant le Lisa moins attractif en comparaison. De plus, le fait que de nombreuses idées innovantes du Lisa aient été intégrées plus tard dans le Macintosh, lancé en 1984, a joué un rôle. Le Macintosh offrait une interface utilisateur graphique (GUI) similaire à un prix nettement inférieur et a donc connu un succès commercial plus important.
Apple n'était pas la seule entreprise à travailler sur une interface utilisateur graphique (GUI) conviviale. Apple a été confrontée à un important conflit juridique en raison des similitudes entre la GUI de l'Apple Lisa et celle développée par Xerox. Xerox, un pionnier dans le développement de GUI, a affirmé qu'Apple avait repris des éléments essentiels de leur technologie sans autorisation. Finalement, la plainte de Xerox contre Apple a été rejetée, car il n'y avait pas de preuve suffisante de violation de propriété intellectuelle et aucune confusion chez les consommateurs n'a pu être démontrée.
Le conflit juridique a eu des conséquences importantes : 1. Clarté juridique : L'affaire a aidé à clarifier les règles de la propriété intellectuelle et des brevets dans le domaine des logiciels, ce qui a aidé les entreprises à mieux protéger leurs innovations. 2. Innovation et concurrence : Le conflit a souligné la nécessité de la concurrence et de l'innovation. Xerox a développé la GUI, mais le développement et la commercialisation par Apple l'ont rendue accessible à un public plus large. 3. Accords de licence : Après le conflit juridique, les accords de licence entre entreprises technologiques sont devenus plus courants pour minimiser le risque de litiges coûteux.
L'Apple Lisa était une étape technologique majeure – les leçons tirées du projet Lisa ont influencé le développement de la technologie informatique d'Apple de manière durable et ont contribué à établir Apple comme une entreprise leader dans le domaine des ordinateurs personnels.
Sources : Références HISTEC
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